Das schweizerische Zivilgesetzbuch gewährt nicht nur Eltern, sondern auch nahestehenden Dritten einen eigenen Anspruch auf persönlichen Kontakt zum Kind, wenn dies dessen Interesse dient. Grosseltern gehören zum klassischen Anwendungsfall dieser Regelung des persönlichen Verkehrs nahestehender Personen. Der Gedanke dahinter: Kinder profitieren häufig von einer stabilen Beziehung zu den Grosseltern, unabhängig davon, wie das Verhältnis zwischen den Eltern und den Grosseltern gerade ausgestaltet ist.

Wichtig ist die Abgrenzung zum elterlichen Besuchsrecht. Während Eltern nach einer Trennung oder Scheidung ein eigenständiges, verfassungsrechtlich verankertes Recht auf persönlichen Verkehr mit dem Kind haben, ist der Anspruch der Grosseltern von vornherein am Kindeswohl ausgerichtet und daher enger gefasst. Es besteht kein automatisches Recht auf ein bestimmtes Kontaktausmass; die konkrete Ausgestaltung hängt von den Umständen des Einzelfalls ab. Wir prüfen für jedes Mandat, ob und in welchem Umfang ein Anspruch überhaupt besteht, bevor wir ein Gesuch vorbereiten.

Massgeblich ist stets, ob der Kontakt zu den Grosseltern für das Wohl des Kindes nötig ist. In der Praxis spricht regelmässig eine bereits bestehende, gewachsene Beziehung zwischen Grosseltern und Enkelkind für einen Anspruch – etwa wenn die Grosseltern das Kind regelmässig betreut haben oder eine enge emotionale Bindung besteht. Auch wenn eine solche Beziehung noch nicht besonders ausgeprägt ist, kann ein Anspruch bestehen, wenn der Kontakt grundsätzlich im Interesse des Kindes liegt und keine gewichtigen Gründe dagegensprechen.

Gegen einen Anspruch sprechen insbesondere Umstände, die dem Kindeswohl abträglich wären – etwa ein tiefgreifender, das Kind belastender Konflikt zwischen den Grosseltern und den Eltern, eine Instrumentalisierung des Kindes durch die Grosseltern gegen einen Elternteil, oder Anhaltspunkte für eine Gefährdung des Kindes. Wir prüfen diese Umstände sorgfältig und ausgewogen, unabhängig davon, welche Seite wir vertreten, da eine überzogene Anspruchsstellung dem eigentlichen Ziel – der Beziehung zum Kind – regelmässig schadet.

Zuständig für die Regelung des persönlichen Verkehrs ist grundsätzlich die Kindes- und Erwachsenenschutzbehörde (KESB) am Wohnsitz des Kindes. Diese prüft im Rahmen des Gesuchs, ob und in welchem Umfang ein Kontaktrecht der Grosseltern besteht, und kann dazu auch eine Anhörung des Kindes sowie eine Stellungnahme der Eltern einholen. Ist bereits ein Scheidungs- oder Eheschutzverfahren zwischen den Eltern hängig, kann die Frage teilweise auch im Rahmen dieses Verfahrens mitbehandelt werden.

Wir begleiten das Verfahren von der Gesuchseinreichung über die Anhörung bis zur endgültigen Regelung, die üblicherweise Angaben zu Häufigkeit, Dauer und Ausgestaltung des Kontakts enthält – etwa ob der Kontakt begleitet oder unbegleitet stattfindet. Wird eine getroffene Regelung später nicht eingehalten, prüfen wir, welche Massnahmen zu ihrer Durchsetzung zur Verfügung stehen.

Auch ein bereits eingeräumtes Besuchsrecht ist nicht unumstösslich – es kann eingeschränkt, ausgesetzt oder aufgehoben werden, wenn sich die Umstände ändern und der Kontakt dem Kindeswohl nicht mehr dient. Das gilt insbesondere, wenn der Kontakt zu den Grosseltern für das Kind zu einer erheblichen Loyalitätsbelastung wird, wenn die Grosseltern den Kontakt genutzt haben, um das Kind gegen einen Elternteil zu beeinflussen, oder wenn sich die familiäre Situation grundlegend verändert hat.

Wenn Ihr Fall davon abweicht: Dieser Leitfaden deckt die typischen Konstellationen des Grosseltern-Besuchsrechts ab. Jede Familiensituation hat jedoch individuelle Besonderheiten – etwa bei besonders komplexen Mehrgenerationenkonflikten, verfahrenen Kommunikationsblockaden oder internationalen Konstellationen. Schildern Sie uns Ihre Situation vertraulich, und wir zeigen Ihnen die für Sie passenden nächsten Schritte auf.

Möchten Grosseltern mit dem Enkelkind verreisen oder soll das Kind den Wohnsitz wechseln beziehungsweise ins Ausland umziehen, stellen sich zusätzliche Fragen der Zuständigkeit und der Durchsetzbarkeit. Für die internationale Zuständigkeit in Kinderbelangen ist grundsätzlich das Haager Kindesschutzübereinkommen von 1996 massgeblich, das die Zuständigkeit regelmässig an den gewöhnlichen Aufenthalt des Kindes anknüpft. Eine in der Schweiz ergangene Regelung des persönlichen Verkehrs muss deshalb, wenn das Kind später ins Ausland umzieht oder die Grosseltern im Ausland leben, gegebenenfalls im jeweils betroffenen Land anerkannt werden, damit sie dort auch tatsächlich durchgesetzt werden kann.

Über unser Partnernetzwerk aus Kanzleien in mehr als 80 Ländern klären wir, ob und wie eine Schweizer Regelung im Ausland anerkannt werden kann, und begleiten unsere Mandantschaft auch dann, wenn der praktische Kontakt zwischen Grosseltern und Enkelkindern über Landesgrenzen hinweg organisiert werden muss – etwa durch die Regelung von Reisekosten, Ferienbesuchen oder digitalem Kontakt als Ergänzung zu persönlichen Treffen. Sollte das Kind eigenmächtig ins Ausland verbracht werden, leiten wir umgehend Schritte zur Rückführung ein.

• Fallkonstellation 1 – Kontaktabbruch nach Scheidung der Eltern: Nach der Scheidung der Eltern bricht ein Elternteil jeglichen Kontakt zwischen dem Kind und den eigenen Eltern (den Grosseltern) ab, ohne erkennbaren kindeswohlbezogenen Grund. Hier bereiten wir für die Grosseltern ein Gesuch bei der zuständigen Behörde vor, gestützt auf die bereits zuvor bestehende, dokumentierte Beziehung zum Kind.
• Fallkonstellation 2 – Grosseltern als frühere Hauptbetreuungspersonen: Die Grosseltern haben das Kind über mehrere Jahre massgeblich mitbetreut, bevor es zu einem familiären Zerwürfnis kam. Hier ist die bereits gewachsene, enge Bindung ein starkes Argument für einen weitreichenden Anspruch, den wir entsprechend dokumentieren und geltend machen.
• Fallkonstellation 3 – Grosseltern im Ausland, Enkelkind in der Schweiz: Die Grosseltern leben im Ausland, das Enkelkind lebt in Genf. Hier klären wir, wie ein Kontaktrecht praktisch ausgestaltet werden kann – etwa durch längere Ferienaufenthalte statt regelmässiger kurzer Besuche – und wie eine entsprechende Regelung bei Bedarf im Ausland durchgesetzt werden kann.
• Fallkonstellation 4 – Elterliche Sorge und Instrumentalisierung durch Grosseltern: Ein Elternteil wirft den Grosseltern vor, das Kind gegen den anderen Elternteil zu beeinflussen, was Fragen der elterlichen Sorge berührt, und möchte den Kontakt einschränken. Hier prüfen wir sorgfältig, ob die Vorwürfe kindeswohlrelevant sind, und vertreten je nach Mandatsseite entweder die Einschränkung des Kontakts oder dessen Fortführung mit geeigneten Auflagen.

• Vorschnelles gerichtliches Vorgehen: Ein Gesuch ohne vorherigen Vermittlungsversuch verhärtet die familiären Fronten oft zusätzlich, statt den Konflikt zu lösen.
• Fehlende Dokumentation der bestehenden Beziehung: Wer die bisherige Bindung zum Kind nicht belegen kann, schwächt die eigene Position unnötig.
• Instrumentalisierung des Kindes im Elternkonflikt: Versuche, das Kind für die eigene Position im Streit mit einem Elternteil einzuspannen, wirken sich regelmässig negativ auf die eigene Anspruchsposition aus.
• Unrealistische Erwartungen an den Umfang des Kontakts: Das Besuchsrecht der Grosseltern ist enger gefasst als jenes der Eltern; überzogene Forderungen scheitern häufig bereits an dieser Grenze.
• Vernachlässigung der internationalen Dimension: Bei Grosseltern oder Enkelkindern im Ausland wird die Frage der grenzüberschreitenden Durchsetzbarkeit oft zu spät bedacht.

Eine rechtliche Beratung empfiehlt sich insbesondere, wenn der Kontakt zu den Enkelkindern vollständig verweigert wird, wenn eine bestehende Regelung nicht eingehalten wird, wenn Vorwürfe der Instrumentalisierung im Raum stehen, oder wenn Grosseltern oder Enkelkinder im Ausland leben und eine grenzüberschreitende Durchsetzung erforderlich wird.